从模仿到自主研发,从低端到中高端市场
博菱电器小家电出口越走越稳
世界五百强企业PHILIPS(飞利浦)公司日前派代表来到位于宁波市北仑区大港工业城的宁波博菱电器股份有限公司,就双方目前合作开发的十余款榨汁机、搅拌机产品的研发进展作进一步沟通。博菱公司副总经理余韩奋告诉笔者,两家公司将开展长期合作,首批产品预计将于今年年底出货。除飞利浦公司外,博菱公司还为博世BOSCH、SEB、WMF、Tefal、Cuisinart、Nutribullet等全球知名企业做品牌产品的贴牌加工。
博菱公司从2007开始从事外贸出口,最先主要出口榨汁机、搅拌机等厨房小家电产品,深耕国外市场多年,目前年出口额稳定在6亿元左右。
10余年来,企业从主要针对中低端市场,到面向中高端市场出口产品;从基本上只出口榨汁机和搅拌机,产品种类相对单一,到开始生产并出口烤盘、华夫饼机、面包机、咖啡机、电饭煲、空气炸锅等,向多元化发展。尤其是2015年开始,博菱公司对企业的发展路径进行了重新定位,瞄准中高端市场客户和产品,主动转型,不断提升产品外观和功能水平,拓展产品品类,产品出口的脚步越走越稳。
据介绍,企业初成立时,博菱公司产品主要出口到美国的中低端市场,产品价格低廉,质量要求不高,但量比较大。“之后几年,国际金融危机爆发,但对博菱公司来说,反而是迎来了发展机会。”余韩奋告诉笔者,因为经济不景气,美国市场对中低端日用消费品的市场需求增大,博菱公司抓住了这一“机遇”,外贸出口一路高歌猛进。
尽管如此,博菱公司还是慢慢地意识到,仅仅依靠模仿市场上已有的产品,或者完全依照客户需求开发产品,企业自身缺乏核心技术能力,还是走不远。
2011年,博菱公司试图在北仑招一批高水平研发人才。在这之前,公司技术人员主要来源于内部培养,对产品尤其是针对中高端市场产品的开发能力比较弱。由于种种原因,博菱公司当时在北仑几乎招不到合适的人才。
最终,企业不得不在广东顺德成立了分公司,一下子招进来20多名有着丰富小家电产品开发经验的技术人才。人才的大量引入,为博菱公司之后几年的快速发展装上了“发动机”,2014年,该公司的外贸出口额超过了10亿元,达到了历史高峰。
驰骋国外市场,看上去热闹的背后,隐患同时存在。“出口额放大,企业需要招聘越来越多的员工,生产的摊子越铺越大,但很多订单的利润却很薄,这样下去显然不是长久之计。”余韩奋告诉笔者,为了改变这一局面,企业以“壮士断腕”的决心,主动砍掉了部分虽然量大,但实际产品很低端,而且利润微薄的客户订单,开始把更多精力放到开发中高端产品市场上,并谋求与知名品牌商合作,提升“博菱造”的品牌效应。
在小家电市场,产品功能差不多情况下,外观对销售的影响至关重要,一些产品卖得好,与外观设计受到消费者广泛认可有很大关系。博菱公司原先的产品外观除客户指定外,都由公司培养的设计人员自主设计,与“大牌”之间水平存在较大差距。2015年,博菱公司开始邀请国外知名设计师参与开发多系列产品,目前合作的设计师来自于德国、美国、澳大利亚、法国、意大利、韩国等多个国家。
与此同时,在产品功能上不断谋求突破,也使博菱公司生产的小家电更能获得客户的认可,同时使产品的附加值提高不少。
在该公司产品展厅,余韩奋向笔者展示了一新款烤盘,烤盘表面上有一个电子显示屏。“早些年,这个产品就是简单机械式的,现在增加了电子设定,具有自动识别功能,想要处理什么食物,选取不同的按键即可。烤盘还配置了感温棒,观察食物熟度再也不用单凭借经验和肉眼判断了。”余韩奋向笔者介绍说,以往一个常规烤盘,卖给客户差不多20多美元,通过产品功能和外观改进,现在能够卖到80多美元,产品的附加值更高了。
“我们跟国外大品牌商合作,比如飞利浦、博世等,对方会评估公司的产品开发和生产能力,然后才有开展后续合作的可能性。”余韩奋告诉笔者,2017年以来,博菱公司陆续与多家世界知名的小家电品牌企业建立了合作关系,正是得益于企业自身研发设计能力的提升,而这种合作关系的建立,也让博菱公司在国内同行中的名气越来越大。“单子明显更好接了!”
与出口最高峰期相比,近年来,博菱公司出口额不升反降。对此,余韩奋坦言,这是企业转型过程中必然要经历的阵痛期。
“目前来看,公司系列产品主要销往欧美中高端市场,积累了一批优质客户,产品的种类也越来越丰富,这些都为下一步出口的扩大、效益的提升,以及企业的可持续发展打下了良好的基础。”
谢良宏 路漫