鸟笼，作为人们养鸟种花休闲生活的一种传统工艺品，已逐渐从花鸟市场流向旧货、古玩市场，甚至在国内一些大型艺术品拍卖会上，也时常出现它们的身影。如在2009年北京保利四季拍卖会中，一件“清代景泰蓝鸟笼”，以无底价起拍之后，价格扶摇直上，最终以70.56万元成交。

　　鸟笼制作是中国一项传统工艺技术，与古代工艺中的竹木牙雕、玉雕等一样属奇巧之技，具有实用和观赏两种功能。在材质上分竹、木、铜、银、铁、象牙等，在用途上分为百灵笼、画眉笼、绣眼笼、八哥笼等。中国人固有养鸟的习俗，鸟笼也是五花八门，各有千秋，尤其是清末民初名家制作且材质上好的老鸟笼最受藏家青睐。曾有一位鸟笼收藏家在上世纪90年代初花了7500元购得一件民国名家徐钟鸣款的竹鸟笼，其四壁由竹丝编制，挂钩是用錾花錾刻工艺制成，笼身盘着一条口含宝珠的神龙，现在有人出价15万元，他都不愿卖。近年来，名家制作的老鸟笼行情十分好，每年保持着20%以上的涨幅，以前很多不被人重视的老鸟笼，现在动辄价格就过万了。

　　虽然这几年老鸟笼收藏行情趋热，但普通的鸟笼收藏价值其实并不高，一般来说，具有收藏价值的古董鸟笼需要具备以下三个特征：一是名家制作。名家款鸟笼上大都会雕刻一些栩栩如生的龙、凤、花、鸟等浮雕，雕刻越精美，其价值越高；二是年代久远。通常清代的鸟笼比民国的贵，民国的鸟笼比解放后的贵，五六十年代的鸟笼比近期制作的贵；三是用料考究。存世的一些古董鸟笼不仅有用竹材所雕制，还有的用珍贵的紫檀木、象牙等材料制作，这类鸟笼可以说件件都是珍品。此外，收藏老鸟笼除了要从鸟笼的外观欣赏之外，更要学会从鸟笼的配备用品寻觅珍品。鸟笼的顶部称笼顶，笼顶配笼钩，笼钩的品种很多，有金钩、银钩、铜钩、象牙钩、牛角钩、玉钩等。对于普通收藏者来说，先要关注笼钩，笼钩有文钩、武钩之分，文钩以阳刻名人诗词为主，武钩则以高浮雕盘龙饰其钩身。

　　老鸟笼虽属收藏杂项，但其赏玩皆宜，对收藏爱好者还是很有吸引力的。可以预料，老鸟笼未来的市场行情仍会呈现继续上升的态势。

　　吴伟忠